選出作品

夜中に娘がひどく咳き込み
目を開けないままで引きつるようにして泣きだした。
妻は娘を抱きかかえ居間に移動し
コップのお茶をストローから飲ませようとしているのだが
娘は泣いたままでストローを口に含もうとしない。
僕は先ほどから耳元で飛びまわる蚊の羽音が気になって
手で振り払いながら、そんな妻と娘の姿を眺めているのだけれども
そのうちに指先が急に痛痒くなってきて
イライラしている。

熱い夜
妻は先程まで裸で、恍惚とした表情を浮かべていたのだが
抱きかかえた娘の背中を叩く音が次第に
きつくなっていくのが分かる。
月のものが終わりかけで
さっきまで食べていたチョコレートの残りが
テーブルの上にそのまま置かれていて
僕もひとつ食べてみたのだが、それはもう甘く溶けかけている。
すぐにナッツの違和感が舌にでこぼこと伝わってきて
これをこのまま噛み砕いてしまってよいものか
しばらく口の中でもてあましている。
チョコレートを包んでいた透明なフィルムが
夜中につけられた蛍光灯の光をキラキラと反射し
さっきまでの恍惚とした妻の顔を僕に思い出させる。

ふと見ると、僕の人差し指に溶けかけたチョコレートがついていた。
きっとフィルムをはがした時にでもついたのだろう。
チョコレートのついた人さし指を静かに舐めると、
忘れかけていた指先のかゆみが僕の手の全体を支配した。

娘はまだ泣きやまない。
喘息の娘は時折こうやって、私たちの生活に無造作に入りこみ
居座る。何かを守るように。
そのうちに妻は、僕の方を黙って見て
娘を僕に手渡した。
僕は右手で娘の背中をトントンと叩きながら
その右の手のかゆみと、
口の中に残ったナッツチョコレートとを、
今もどうしたものかと思い悩んでいる。