選出作品

人の歴史が終わったと噂される午後
１台のバスが牧草地を縫う道を走る
車内にはたっぷりと湯が満たされて
ぼくたちは長い旅の疲れを癒やす

おや、前方の薬湯に入っているのは
中学の時に同級生だったＮ美じゃないか
なぜか彼女だけは当時のままで
その白い肌にぼくの感情は乱された

番台のおばさんに教えられて
邪なぼくの視線に気付いたＮ美は
未成熟な裸身を隠そうともせずに
勢いよく湯船から立ちあがった
その両腕には着剣したＡＫ-７４
慣れた様子で銃口をぼくに向ける
彼女の背後には屈強な男たち
やはり全裸のままで武装している

男たちを従えてぼくに迫るＮ美
ぼくも仕方なくＦＡ-ＭＡＳ Ｇ１を構えると
Ｎ美の可愛い乳房の間に狙いをつけた
その時、いきなりバスが急停車して
ぼくたちはみんな湯の中に放り込まれた
窓の外を見ると無数の象たちが
バスの前方を右から左へ横断している
ぼくは思わず象の数を数えはじめた
最後の１頭が通過し終えた時
その数は実に９９９頭に達していた
そしてバスの左手前方にそびえ立つ
先のとがった塔の最上階の部分にも
もう1頭の象がいて地上を睥睨している

「そういえば今日は１年で一番昼が短い日ね」
いつの間にかぼくの横に立っていたＮ美が
さっきまでとは打って変わった笑顔で言う
気が付けば湯船には色鮮やかな柚子が浮かび
リウマチや神経痛などに悩む老人たちが
あらたにバスへ乗り込んできて湯に入る
ぼくとＮ美も再び熱い湯に肩までつかり
あの頃のことを懐かしく語り合うのだった